“吸入器价格飙升近10倍后，我们的儿子死于哮喘发作。”

一名22岁的男子因哮喘发作而死亡，原因是他选择支付房租而不是救命的吸入器，当时药物价格飙升了10倍以上。

威斯康星州格林湾的科尔·施密特克内希特选择支付超过500美元（398英镑）的租金。他的家人在向联邦法院提起的诉讼中辩称，他服用了“维持生命的药物”，并因此死亡。他从小就患有慢性哮喘，十多年来每天服用皮质类固醇吸入器来控制症状。

根据诉讼，这名卡车中心员工的时薪“不高”，并通过他的雇主与联合健康集团（UHG）建立了一个自我保险的医疗计划。作为保险计划的一部分，科尔在“计划的免赔阶段”支付了35美元（28英镑）到69美元（55英镑）。

但根据诉讼，如果没有保险计划，药费将飙升至530美元（423英镑）以上。OptumRx是联合健康集团（United Health Group）的子公司，它改变了2024年将覆盖的药物，将他使用的药物排除在外。

去年1月，科尔因哮喘病去世（图片:代表。杰克Auchincloss / Facebook)

自那以后，药房护理业务被指控没有分享该计划涵盖的药物处方，这违反了威斯康星州的法律，该法律要求企业在保险到期前至少30天告知患者。科尔的家人指控包括UHG在内的三家药品福利管理公司人为推高了医疗成本。

去年1月10日，科尔去了当地一家与OptumRX有联系的沃尔格林药房，被告知他的保险不包括这种药物。然后，他没有付钱就离开了药房。然后，在没有使用吸入器的五天内，他开始出现症状。

1月15日，科尔因严重的哮喘发作而窒息。他的室友立即将他送往当地医院，但他在途中失去了反应。

据《纽约邮报》报道，在他的父母被告知他们的儿子“无可救药”之前，他一直处于昏迷状态，并依靠呼吸机呼吸了六天。他的父母取消了科尔的生命维持系统，他于1月21日被宣布死亡。

家属在诉讼中声称，科尔遭受了生命、未来收入、身体和精神上的痛苦、折磨和羞辱。他们补充说，他们正在为儿子的死寻找失去的社会和陪伴，并已向美国国会提交了科尔之死的报告。

对科尔来说，吸入器的价格飙升了10倍多（图片来源:盖蒂图片社/ iStockphoto)

12月6日，马萨诸塞州民主党众议员杰克·奥金克洛斯在Facebook上发帖称：“在药房，科尔发现药房福利经理将科尔的类固醇处方价格从35美元左右提高到了500多美元。

他被告知，他的保险不包括任何仿制药，科尔被迫在支付药费和房租之间做出选择。他选择付房租。五天后，科尔严重哮喘发作，导致心脏骤停，英年早逝。”

去年12月，众议员奥金克洛斯在国会提出了这个问题，并邀请科尔的父亲到华盛顿特区，以帮助他通过旨在结束美国医疗行业价格欺诈的立法。

健康保险是许多美国人关心的主要问题，据估计，每年有55万人以医疗费用为主要原因申请破产。《镜报》已经联系了OptumRX请其置评。