常见的睡眠问题会增加患老年痴呆症的风险

一项新研究揭示了睡眠质量差与患阿尔茨海默病风险增加之间令人不安的联系。

研究发现，那些难以进入关键的快速眼动睡眠阶段的人更有可能经历认知能力下降。快速眼动睡眠阶段是做梦和处理记忆的阶段。根据发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》（Alzheimer's and Dementia）杂志上的研究结果，在第四个90分钟的睡眠周期中，进入快速眼动睡眠的延迟不仅会阻碍记忆的形成，还会提高应激激素水平。

研究报告的第一作者岳冷博士说：“快速眼动睡眠的延迟会干扰大脑学习和记忆的过程，从而破坏大脑巩固记忆的能力。”

来自加州大学旧金山分校威尔神经科学研究所的冷博士补充说：“如果睡眠不足或延迟，可能会增加压力激素皮质醇。这可能会损害大脑的海马体，这是记忆巩固的关键结构。”

北京中日友好医院进行了一项研究，研究人员邀请了128名70岁以上的老人在他们的睡眠诊所过夜。三分之一的参与者有轻微的认知障碍，一半被诊断患有阿尔茨海默氏症，其余的人有正常的认知功能。

研究人员在他们睡觉时测量了他们的大脑活动，包括脑电波、眼球运动、呼吸和心率。据英国《快报》报道，根据进入快速眼动睡眠阶段所需的时间，参与者被分为两组。

那些更快进入这个关键阶段的人平均需要98分钟，而那些睡眠质量较差的人则需要超过3小时（198分钟）。大多数阿尔茨海默氏症患者属于后一组，他们体内与阿尔茨海默氏症和其他形式的痴呆症相关的蛋白质水平也往往更高。

具体来说，那些快速眼动睡眠延迟的人淀粉样蛋白水平比另一组高16%，tau蛋白水平比另一组高29%。这项研究增加了越来越多的证据，证明睡眠质量与痴呆症风险有关，这可以为进一步研究促进睡眠的药物对降低这种风险的影响提供信息。

冷博士总结道：“未来的研究应该研究某些影响睡眠模式的药物的作用，因为这些药物可能会改变疾病的进展。”

研究人员在睡眠科学方面取得了突破性进展，他们发现，促进快速眼动睡眠的失眠治疗与大脑中tau蛋白和淀粉样蛋白水平的降低之间存在潜在联系，这给人们带来了希望，即睡眠疗法可能在抵御痴呆症方面发挥作用。

该研究的资深合著者、神经学家彭丹涛博士说：“这包括治疗睡眠呼吸暂停和避免大量饮酒等疾病，因为这两种疾病都会干扰健康的睡眠周期。”

“服用某些减少快速眼动睡眠的抗抑郁药和镇静剂的患者，如果担心阿尔茨海默氏症，应该与医生讨论他们的担忧。”