作为重大改革的一部分，养老金福利面临“痛苦削减”的风险最大

政府正在计划削减价值数十亿美元的公共开支，福利金也将被砍掉——但哪些是摆在桌面上的呢？

本周三，工党财政大臣雷切尔·里夫斯（Rachel Reeves）对预算责任办公室（OBR）提出了重大改革，有报道称，她在10月份的预算之后的回旋余地已经荡然无存。财政部消息人士称，自从财政大臣去年发表她的第一份预算以来，“世界已经改变了”，当时她的支出计划中有99亿英镑的缓冲。

据英国广播公司报道，英国工作和养老金部（DWP）预计将进行一系列“政治痛苦”的削减，旨在通过让更多申领福利的人重返工作岗位，减少英国健康相关福利支出的“巨大增长”。2024年10月，预算责任办公室（OBR）预测，医疗和残疾福利的总支出将从2023-24年的647亿英镑（比新冠肺炎大流行前高出25%）增加到2029-30年的1007亿英镑。

当时，工党政府表示，它致力于削减与前保守党政府计划相同的水平，即到2029-30年削减54亿英镑，因为它想解决“非经济活动”人口的高比例问题。根据目前的DWP数据，约有280万人因长期患病而被认为是“无经济活动”。这意味着他们的年龄在16岁到64岁之间，没有工作，或者正在找工作。

就业和养老金大臣莉兹·肯德尔周二告诉内阁，这“阻碍了经济发展”，“不利于人民的福祉和健康”。这些变化将在3月26日蕾切尔·里夫斯的春季预测中正式全面概述，但在这里，我们强调了一些英国的健康和残疾福利，这些福利可能会在今年进行全面改革。

如前所述，政府在其改革计划中似乎主要关注健康和残疾福利，并且已经有传言称英国的主要残疾福利个人独立金（PIP）将成为目标。

PIP于2013年推出，是一项向长期患有精神或身体健康问题或残疾的人支付的福利。根据最新数据，英国约有360万人申请了这项福利。PIP不是失业福利，也不需要进行经济状况调查——这意味着即使你有工作、有存款或申请其他福利，你也可以申请。虽然有些人在收入的同时也收到了这笔钱，但对其他人来说，这是唯一的收入来源。

每月付款的目的是减轻与医疗状况或残疾有关的经济压力。它也可以用来帮助残疾人的行动需求，比如电动轮椅或改装汽车。前保守党政府提出了收紧PIP资格标准的建议，用代金券或补助金取代福利金。工党当时批评了这一做法，但它尚未确认自己的改革计划。

DWP的另一项残疾福利是残疾生活津贴（DLA）。在英格兰和威尔士，孩子有残疾或健康问题的父母和监护人可以申请这项福利——尽管一些成年人可能仍在申请。这是因为福利金被PIP取代了，所以16岁以上的人不能再申请新的福利金。只有在1948年4月8日或之前出生的人——也就是年满76岁的人——才有资格领取已经申请过的津贴。必须指出的是，国防部并没有被劳动部或任何政府部长单独挑出来。

除此之外，据报道，通用信贷有限的工作和工作相关活动（LCWRA）支付能力也在改革范围内。目前，有健康状况或残疾的索赔人必须接受工作能力评估（WCA），以决定他们是否有能力工作，以及他们在申请通用信贷时是否有资格获得现金充值。这些补偿金目前每月价值约390英镑。

政府在其秋季报告中宣布，它将对工作能力评估进行修改。根据拟议的变化，LCWRA付款将被取消，取而代之的是一个新的健康要素——然而，这只适用于同时申请残疾福利个人独立付款（PIP）的索赔人。

与此同时，“动员活动”要素——目前授予因严重流动性问题而难以工作的通用信贷索赔人——也将被取消。政府表示，这是因为劳动力市场的“新灵活性”——比如远程工作——意味着许多行动不便的人可以“在适当的支持下从事某种形式的量身定制和个性化的与工作相关的活动”。

在一份关于WCA变化的声明中，DWP的一位发言人说：“我们每年为数百万人提供支持，我们的首要任务是提供支持性服务，帮助索赔人获得他们有权获得的福利。”我们必须在福利支持和对纳税人的公平之间取得平衡，所有的要求都与索赔人达成一致，以确保它们是合理的。

“我们即将进行的工作能力评估改革将把重点转移到人们能做什么，而不是不能做什么，同时保持对那些健康状况最严重的人的保护。”

这些计划和提议自提出以来就遭到了活动人士和慈善机构的强烈反对。金融不安全慈善机构Turn2Us警告称，削减的威胁“令人担忧”，福利“已经被侵蚀到远远不足以支付生活成本的地步”。

慈善机构Turn2us的政策和公共事务经理梅根·莱文告诉雅虎新闻：“更多的削减可能会让人们陷入更深的困境。我们需要一个更强大的安全网，确保每个人都能负担得起必需品，而不是剥夺支持。”尽管政府表示，它打算针对那些想要重返工作岗位的人，但人们担心，如果福利被削减，那些无法工作的领取福利的家庭可能会失去至关重要的财政支持。

反贫困慈善机构Z2K的首席执行官Anela Anwar说：“取消对重病患者和残疾人的重要支持将使家庭陷入深度贫困，并威胁到政府支持更多残疾人就业的计划，从长远来看，这将付出更大的代价。”政府应该专注于对健康和残疾福利制度进行有意义的改革，而不是惊慌失措地攫取短期储蓄。”

残疾人慈善机构Scope的战略执行董事詹姆斯·泰勒说：“让残疾人更难获得福利只会让更多的残疾人陷入贫困，而不是找到工作。”财政大臣面临着一个选择——削减福利并增加贫困，或者为残疾人的平等未来投资。做出错误的选择将对残疾人及其家庭造成毁灭性的影响。”

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