养老保障部抨击全民托儿补贴计划让父母“境况更糟”

一份新报告显示，英国政府的全民托儿计划让许多父母“境况更糟”。

英国政策研究所（IPR）的一项新研究发现，政府的“全民托儿补贴计划”（Universal Credit托儿计划）让父母可以选择支付高达85%的托儿费用，这让一些人严重“囊中羞涩”。

根据该计划，申请福利的低收入家庭可以预先支付托儿费用，并通过在线系统每月收回费用。一个孩子每月可领取的最高金额为1014.63英镑，两个或两个以上孩子每月可领取的最高金额为1739.37英镑。你可以要求帮助照顾16岁以下的孩子。

然而，这份由abrdn金融公平信托基金资助的报告发现，该系统的运作方式使父母不得不等待很长时间才能报销他们的费用。除此之外，他们得到的捐款也要根据月收入进行经济状况调查，所以他们得到的偿还金额每个月都不一样，这使得预算变得困难。

研究人员发现，除了普遍补贴制度存在的问题外，面临工作和养老金部（DWP）要求增加工作时间的额外压力的在职父母认为，这可能会破坏他们努力实现的工作照顾安排。根据采访，该研究发现，空闲时间不足、服务费用增加、缺乏课外活动和有限的度假俱乐部选择，使许多家庭难以平衡工作和照顾。

研究中的一位家长分享说，他们必须支付整整六周的课后俱乐部费用，但只会报销每个通用信用评估期间使用的托儿费用。这意味着她必须等待两个月，直到收到最后两周付款的任何报销。

倒班工作也可能给父母带来更大的问题，他们最终可能会在实际工作时间之外支付额外的育儿费用。例如，如果雇主提供的轮班是上午和下午的托儿所，这可能会导致他们为实际工作的托儿所时间支付两倍的费用。

虽然通用信贷通常允许索赔人收回这些费用，但报销不足和延误仍然会让索赔人苦苦挣扎。报告敦促政府彻底改革这一体系，以确保享有“通用信贷”的父母能够获得全额托儿费用补偿——也就是100%的补偿——并且该体系将更多的供给侧资金直接提供给享有“通用信贷”的在职父母。

该报告称，这将使父母能够承担更多的工作时间，为雇主提供灵活性，并消除了在考虑托儿费用后，工作更长时间是否真的有回报的不确定性。

知识产权研究所研究员丽塔·格里菲斯博士说：“目前的儿童保育政策迫使家庭在工作和照顾之间做出不可能的选择。这些改革对于防止家庭被高昂的托儿费用和官僚作风所困，同时确保每个孩子都能获得优质的早期教育至关重要。”

知识产权协会的研究助理玛莎·伍德博士补充说：“政府还承诺通过其为劳动人民制定的新政和提高全国最低工资标准来‘让劳动得到报酬’。”确保低收入家庭实现这些目标将取决于能否提供负担得起的优质托儿服务，以满足所有儿童的各种需求。他们可以做到这一点的一些方法包括为在职父母提供全面的学前儿童保育补贴，并扩大免费儿童保育支持，包括未在英国教育标准办公室注册的俱乐部，如体育或戏剧俱乐部，为低收入的在职父母提供更灵活、负担得起的选择。”

作为对该报告的回应，一位政府发言人表示：“良好的儿童保育对孩子和辛勤工作的父母都至关重要，我们将继续确保家庭得到所需的支持。”获得通用信贷的父母每月已经可以获得高达85%的托儿费用报销，我们敦促任何需要帮助获得这种支持的人与他们的工作教练交谈。”