美国国家航空航天局（NASA）将向月球发射航天器，寻找隐藏的水

科学家们正准备向月球发射一艘宇宙飞船，绘制月球的水资源地图，这可能有助于未来的殖民努力。“月球开拓者”号将于本周从美国宇航局位于佛罗里达州的肯尼迪航天中心起飞，它配备了由牛津大学专家开发的先进相机。

最先进的相机将测量月球表面温度，并确定潜在的水源以供提取。牛津大学物理系的尼尔·鲍尔斯教授说，这项任务将“在科学上有助于了解月球水循环，对未来人类探索的潜力也很重要”。

自2009年以来，印度和美国的航天器发现了水合矿物质的迹象，人们一直在猜测月球上有水。“虽然它是一个相对较小的航天器，大约200公斤，但它有一个非常重要的科学目标，”鲍尔斯教授说。

月球开拓者仪器。参见故事科学雅典娜。信息图PA图形。如果需要，可以使用此图形的可编辑版本。请联系graphics@pamediagroup.com

鲍尔斯教授继续说道：“我们认为月球两极存在以冰的形式存在的水，而且月球表面可能有非常薄的水层。”他补充说：“月球开拓者号飞船的任务就是试图绘制并理解这一点。”开拓者号计划在东部标准时间周三晚上7点17分搭载SpaceX的猎鹰9号火箭发射，这相当于英国时间周四午夜过17分，最早在四天的发射窗口内发射。

它将与直觉机器公司的私人拥有的雅典娜月球着陆器和小行星采矿公司制造的探测船分享这一旅程。一旦与猎鹰9号火箭分离，开拓者号相对较小的发动机将巧妙地利用太阳、月球和地球的引力导航到月球表面。

尼尔·鲍尔斯教授赞扬了这个团队

船上装有月球热成像仪（LTM）摄像机，这是牛津大学的科学家们在英国航天局和科学、创新和技术部310万英镑的慷慨资助下制作的一种高科技仪器。这台漂亮的相机的任务是记录月球表面的温度。

与此同时，由美国宇航局喷气推进实验室的科学家制造的HVM3仪器将测量水层如何吸收和反射阳光。

鲍尔斯教授分享了他对该任务的期待，该任务旨在揭示月球土壤化学、月球水源的可行性，以及在需要时制造额外水的潜力。

他赞扬了他的团队的奉献精神，他说：“团队非常努力地制造了这台仪器，在大流行期间在一个非常具有挑战性的环境中做了很多工作。但我们最终到达了那里，这是最重要的事情，现在我们已经准备好登月了。”